自新型冠状病毒（COVID-19）肺炎疫情发生以来，国际海事组织（IMO）高度重视并密切关注疫情防控进展，围绕全球海事业可持续健康发展，先后于2020年1月31日和2月12日连续发布三份通函文件，为海员、旅客和其他在船人员如何采取预防措施、降低感染病毒风险等提供有关信息和指导。

2月19日，IMO又印发了关于疫情与海事公约规则实施的通函（Cir.4204/Add.1）。通函指出，当前疫情影响到国际航运和造船业的各个环节，将对《1974年国际海上人命安全公约》《1973年国际船舶防污染公约》《2004年国际船舶压载水与沉积物管控公约》等公约相关条款的实施和执行产生重要影响。

IMO秘书长在通函中呼吁各成员国要加强理解、紧密合作，共同应对执行法规要求的挑战，并强调了要保障船舶检验和维修等工作的开展。通函明确，下一步，IMO将继续密切关注形势变化，秘书长将在必要时进一步发布信息，请IMO相关机构，特别是海上安全委员会、海洋环保委员会、便利运输委员会以及法律委员会等予以关注。